Ja, mit LTS haste aber auch nur maximal 3 Jahre. Und wenn sich die Supportzeiten so blöd überschneiden wie in dem Fall eben weniger. Du kannst ja mal virtuell eine Rolling_Release-Distribution ausprobieren. Da gibt es keine Systemversionen, dafür aber auch stets neue Paketversionen, so dass du da bei deinen Programmen auf dem Laufenden bleiben musst und sich auch mal eben was (grundlegendes) ändern kann, zudem die täglichen Updates.
Aber zurück zu deinem Problem. Du könntest mittels kdebugsettings oder kdebugdialog5 (ich werf die immer durcheinander) mal die Plasmashell-Debugausgaben aktivieren. Dann gibt es mehr Informationen. Wenn du dann den Problemnutzer mit der nicht-gestarteten Shell hast:
journalctl -b -xep0..4 >> ~/journalauszug.txt
Da stehen dann hoffentlich alle relevanten Meldungen drin.
Du könntest auch mal Wayland anstatt X11 ausprobieren (im SDDM bei der Anmeldung wählen), ich bin mir aber nicht sicher, wie das unter Kubuntu funktioniert. Ich habe das neue Kubuntu nur mal kurz ausprobiert und da gab es schon noch so einige Haken.