Tschuldigung für die späte Antwort.
Ich habe das ganze noch mal in einer neuen Virtuellen Maschine getestet und bin zum selben Ergebnis gekommen: keine ~/.vim/ftplugin/vim.tex und es funktioniert mit 'set spelllang=de spell' in der ~/.vimrc. Ein Anlegen der ~/.vim/ftplugin/tex.vim und es reinschreiben funktioniert nicht.
Die ~/.vim/ftplugin/tex_latexSuite.vim ist im übrigen ein Symlink nach /usr/share/..., bei Serie 9, werden die rechte restriktiver gesetzt sein. Wir sollten nicht empfehlen sie zu verändern.
Ich bin für eine Änderung auf die ~/.vimrc.
Eremit7